Hij is zonder twijfel een van de meest geliefde en beroemde persoonlijkheden in de tattoo-branche. Een echte old-school tatoeëerder: hij heeft al meer dan 25 jaar een tattoo-machine in zijn hand. In een interview met Tattoo Life en Miki Vialetto wordt Ami James in een ander licht tentoongesteld: weg van de tv-schijnwerpers en terugkijkend op enkele mijlpalen. In het interview leren we hoe hij de winkeljongen was in een tatoeage-winkel die de vloeren dweilde en uiteindelijk zelf een tattoo artiest werd met als motto 'You don't succeed, if you never fail'.
"Ik kwam in 1984 naar Miami, en in die tijd was er een enorme punkrockscene waar ik naar binnen leek te worden getrokken, omdat ik het gevoel had dat ik hier een buitenstaander was: ik kwam uit Israël en sprak niet zo goed Engels. Ik werd omhelsd door deze punkcultuur die me niet echt als een buitenstaander zag. En zo kwam ik in het tekenen van dingen voor punkbands - flyers, albumhoezen, dat soort dingen. Vroeger was er veel tatoeage in punkrock: schedels, skeletten, dat soort dingen ... Dus dat was mijn eerste glimp van het tatoeëren. In 1992, toen ik net uit het leger was gestapt, keerde ik terug naar de Verenigde Staten en voor mijn eenentwintigste verjaardag kocht iemand voor mij mijn eerste tattoo-setup. Die persoon was de beste vriend van mijn broer; hij wist dat ik zo graag wilde tatoeëren dat hij zijn salaris besteedde om een machine voor me te kopen en wat naalden om me op weg te helpen. Bij het ontbijt op mijn 21ste verjaardag opende ik een doos die mijn leven voor altijd heeft veranderd. Zes maanden later hing mijn vriend zichzelf op in de woonkamer. Dus het was een vrij ruwe start van het tatoeëren en ik wist dat ik er niets aan kon veranderen. Maar ik wilde het beste maken van die trieste situatie en bewijzen dat ik iets met die gave kon doen. Ik wist dat ik een stage moest volgen.
J
Geschreven door
Jesse Brouwer
Stijl & grooming redacteur
Jesse is een modebewuste Amsterdammer die vindt dat stijl begint bij zelfvertrouwen en een goed verzorgde baard. Hij werkte jaren als visual merchandiser bij grote modeketens en heeft een scherp oog voor mannenstijl die niet te try-hard is. Jesse's garderobe is georganiseerd op kleur en hij bezit meer sneakers dan hij ooit zal toegeven aan zijn vriendin. Hij is fanatiek CrossFit-beoefenaar en combineert graag fitness met fashion in zijn schrijfwerk. Op Ink and Beards schrijft hij over mannenstijl, grooming en de nieuwste streetwear-trends.